Google ci rende idioti?

La mia sensazione è che il concetto stesso di conoscenza stia mutando profondamente: conoscenza non è più intesa come un sapere proprio, ma sempre più come sapere dove andare a trovare le informazioni.
Siamo al passo successivo del processo che Socrate (nel Fedro di Platone) aveva intuito con l’avvento della scrittura? Socrate denigrava la scrittura, poiché la vedeva come il mezzo per non esercitare più la mente. Effettivamente internet ci permette di accedere ad un’incredibile quantità di informazioni, ma mi sembra che l’idea che si abbia del web, non sia quella della ricerca di informazioni come ausilio per risolvere un problema, ma piuttosto quella di trovare una soluzione preconfezionata. Da questo punto di vista, i nostri processi cognitivi vengono esercitati sempre meno e di conseguenza diventiamo sempre più stupidi.
A chi non è mai successo di cercare la soluzione di qualcosa mettendo in Google le parole chiavi? Ci si ritrova poi con decine di pagine piene di links cui cliccare ed iniziare ad leggere in modo trasversale per trovare la migliore soluzione. Questo modo di leggere, basato più sull’efficienza, sull’immediatezza e sulla performance che sull’analisi delle informazioni, mi sembra figlio di quel taylorismo della rivoluzione industriale, dove ogni movimento era studiato in funzione dell’efficienza, ma trasposto ad un livello mentale. “Non siamo più solo cosa leggiamo, ma anche come leggiamo” (Maryanne Wolf, psicologa alla Trufts University). Wolf afferma che la nostra abilità di interpretare il testo e di fare delle connessioni mentali che si formano quando leggiamo un testo intensamente e senza distrazioni, rimangono largamente disinserite. Non vi siete mai ritrovati a leggere un testo in rete ed ad un tratto compare il pop-up: nuovo messaggio o si illumina la scheda di Facebook che vi avvisa che qualcuno vuole chattare con voi? In questi casi, in genere, si sente l’inevitabile bisogno o curiosità di sapere cosa sta succedendo. La mia sensazione è che il “rumore” nel mondo virtuale sia aumentato rispetto al mondo reale e invece la nostra capacità di inibizione sia diminuita, influenzando molto la nostra capacità di concentrazione.
Riprendendo il processo che Socrate aveva intuito con l’avvento della scrittura, in questo contesto di facilità di accesso alle informazioni (internet), ma con l’incapacità della mente umana di gestire queste informazioni, verso cosa stiamo andando?
(Tengo a sottolineare che Socrate sbagliava, poiché non considerava la divulgazione del sapere attraverso la scrittura come forma di aumento della conoscenza collettiva, ma oggi il problema verte maggiormente nella gestione di terabyte di informazioni)
Sergey Brin (fondatore di Google) afferma “certainly if you had all the world’s information directly attached to your brain, or an artificial brain that was smarter than your brain, you’d be better off” e Larry Page (l’altro fondatore di Google) afferma “Google is really trying to build artificial intelligence and to do it on a large scale”.
Stiamo forse andando nella direzione in cui l’intelligenza artificiale, che servirà a gestire una quantità incredibile di informazioni, sostituirà il cervello umano? Arriveremo a creare una tecnologia (Isaac Asimov parlerebbe di cervello positronico) che renderà praticamente inutile la vita stessa?
In una società che delega sempre più alla scuola il ruolo di educatore che responsabilità abbiamo noi come futuri insegnanti?
Dal mio punto di vista, bisogna educare i “nativi digitali” ad un uso responsabile della rete, proponendo dei corsi già alle scuole elementari su come utilizzarla anche in modo efficiente e sull’importanza delle fonti. Non possiamo ignorare che dal momento che imparano a leggere sono confrontati con un vasto mondo d’informazioni che devono imparare a gestire. D’altro canto, abbiamo bisogno che rimangono legati alla nostra cultura attraverso i mezzi originali che l’hanno trasmessa e resa possibile per secoli.